INDONESIAONLINE – Eden Park, nama yang identik dengan dunia olahraga di Selandia Baru, memiliki sejarah yang unik dan tak terduga. Jauh sebelum menjadi stadion megah yang menggelar pertandingan rugby internasional, Eden Park memiliki asal-usul yang berkaitan dengan aktivitas vulkanik.
Kawasan Eden Park dulunya merupakan kawah gunung berapi yang sudah tidak aktif, yaitu Gunung Eden (Maungakiekie). Gunung berapi ini meletus sekitar 15.000 tahun yang lalu, meninggalkan kawah yang kemudian terisi air dan membentuk sebuah danau kawah.
Pada awal abad ke-19, pemukim Eropa mulai berdatangan ke Selandia Baru. Danau kawah di Eden Park kemudian dikeringkan dan diubah menjadi taman umum pada tahun 1854. Seiring berjalannya waktu, area ini mulai dimanfaatkan untuk berbagai kegiatan olahraga, seperti kriket dan rugby.
Kelahiran Eden Park
Pada tahun 1900, lapangan tersebut secara resmi diberi nama Eden Park. Nama ini diambil dari Eden Brothers, salah satu keluarga pemukim awal yang memiliki lahan di sekitar area tersebut.
Sejak awal abad ke-20, Eden Park terus dikembangkan menjadi stadion olahraga yang lebih modern. Stadion ini menjadi tuan rumah berbagai pertandingan olahraga nasional dan internasional, termasuk Final Piala Dunia Rugby yang pertama pada tahun 1987.
Kemudian, Final Piala Dunia Kriket putra pada tahun 1992 dan 2011, pertandingan rugby internasional All Blacks, tim nasional rugby Selandia Baru yang legendaris
Sepanjang sejarahnya, Eden Park mengalami beberapa kali renovasi dan perluasan untuk memenuhi standar internasional dan meningkatkan kapasitas penonton. Renovasi besar-besaran dilakukan pada tahun 1995 dan 2000 untuk persiapan Piala Dunia Rugby dan Kriket.
Lebih dari Sekadar Olahraga
Selain menjadi arena olahraga, Eden Park juga digunakan untuk berbagai acara lainnya, seperti konser musik dan festival budaya. Bahkan, pada perayaan Idul Fitri setiap dua tahun sekali, Eden Park dibuka khusus untuk dikunjungi oleh umat Muslim di Selandia Baru.
Berbagai aktivitas muslim pun digelar di Eden Park. Seperti salat Idul Fitri, stand, pertunjukan seni dan budaya, hingga berbagai hiburan yang diperuntukkan untuk anak-anak dan orang dewasa.
Eden Park telah menjadi simbol kebanggaan nasional Selandia Baru. Stadion ini tidak hanya menjadi saksi bisu berbagai pertandingan olahraga yang menegangkan, tetapi juga menjadi tempat berkumpul dan berpesta bagi masyarakat Selandia Baru.
