INDONESIAONLINE – Mimpi ini menjadi kenyataan. Itulah komentar kapten Timnas Voli Putri Turki Eda Erdem usai Turki merebut juara Volleyball Nations League (VNL) 2023.
Di final yang berlangsung di College Park Center, Arlington, Texas, Amerika Serikat, pada Senin (17/7) pagi WIB, Turki menaklukkan China dengan skor 3-1 (25-22, 22-25, 25-19, 25-16). Prestasi ini membawa Turki meraih hadiah sebesar USD 1 juta atau sekitar Rp 15 miliar. Sedangkan China mendapatkan hadiah USD 500 ribu atau Rp 7,5 miliar.
“Turki akhirnya menjadi juara setelah begitu banyak pengorbanan dalam perjalanan yang panjang,” ujar Eda Erdem.
Prestasi terbaik Turki di VNL adalah runner up atau juara dua pada edisi 2018. Kala itu Turki dikalahkan Amerika Serikat di final.
Perjalanan Turki meraih gelar pertama mereka di ajang VNL ini benar-benar heroik. Sebelum menggebuk China di partai puncak, Turki menyingkirkan juara bertahan Italia di perempat final. Di semifinal, giliran tuan rumah Amerika Serikat, yang difavoritkan menjadi juara, dilibas Zehra Gunes dan kawan-kawan.
Selain gelar juara, opposite Turki Melissa Vargas terpilih sebagai MVP (Most Valuable Player) atau pemain terbaik VNL 2023. Gelar individual itu pantas diraih pemain kelahiran Kuba itu karena perannya yang sangat penting bagi Turki. Bahkan,di fimal, Melissa Vargas mencetak angka tertinggi, yakni 26 poin (21 kill, 2 block, 3 ace).
Dalam perebutan posisi ketiga, Polandia mengalahkan Amerika Serikat 3-2 (25-15, 16-25, 25-19, 18-25, 17-15).
Berbeda dengan sektor putri yang susah selesai, sektor putra masih berlangsung. The Finals atau 8 besar VNL 2023 putra akan digelar di Polandia pada 19-23 Juli. Delapan negara yang lolos ke delapan besar yakni tuan rumah Polandia, Argentina, Brasil, Prancis, Italia, Jepang, Slovenia, dan Amerika Serikat. (red/hel)