INDONESIAONLINE – Timnas Inggris mengawali langkah di grup L Piala Dunia 2026 dengan tiga poin. Inggris menang meyakinkan 4-2 atas Kroasia di Stadion Arlington, Kamis (18/6) dini hari WIB. Harry Kane menjadi bintang kemenangan The Three Lions setelah mencetak dua gol.
Laga berlangsung sengit sejak awal. Inggris membuka keunggulan pada menit ke-12 melalui penalti Harry Kane. Eksekusi sempat diulang karena kiper Dominik Livakovic bergerak lebih dahulu sebelum bola ditendang, namun Kane tetap sukses membawa timnya unggul 1-0.
Kroasia mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-36 lewat Martin Baturina. Inggris kembali memimpin enam menit berselang setelah Kane mencetak gol keduanya pada menit ke-42.
Keunggulan itu tidak bertahan hingga jeda. Petar Musa mencetak gol pada penghujung babak pertama untuk membuat skor kembali imbang 2-2 saat turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris langsung meningkatkan intensitas serangan. Baru dua menit setelah kick-off, Jude Bellingham memanfaatkan umpan lambung Elliot Anderson sebelum melepaskan tembakan dari sudut sempit yang gagal diantisipasi Livakovic. Gol tersebut membawa Inggris kembali unggul 3-2.
Setelah gol itu, pasukan Thomas Tuchel terus menekan pertahanan Kroasia. Sejumlah peluang diciptakan Bellingham, Declan Rice, Anthony Gordon, hingga Kane. Namun Livakovic tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan penting yang membuat Kroasia tetap memiliki peluang mengejar ketertinggalan.
Kroasia juga sempat mengancam melalui Marco Pasalic pada menit ke-76. Tetapi Jordan Pickford melakukan penyelamatan krusial untuk menjaga keunggulan Inggris.
Gol penutup akhirnya lahir pada menit ke-85. Marcus Rashford yang masuk sebagai pemain pengganti menerima umpan Bukayo Saka, mengecoh pemain bertahan Kroasia, lalu melepaskan tembakan mendatar yang bersarang di pojok kiri bawah gawang untuk mengubah skor menjadi 4-2.
Menjelang laga berakhir, Harry Kane turut berkontribusi di lini pertahanan dengan menggagalkan peluang Josko Gvardiol pada masa injury time. Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada tambahan gol dan Inggris memastikan kemenangan 4-2 atas Kroasia.
Hasil ini menjadi awal positif bagi Inggris di grup L Piala Dunia 2026. Sementara Kroasia harus mengawali turnamen tanpa poin. (hsa/hel)
