INDONESIAONLINE – Tim nasional voli putri Turki sukses menorehkan sejarah dengan merebut gelar juara Volleyball Nations League (VNL) 2026. Turki menaklukkan Brasil 3-1 pada partai final yang berlangsung di Macau East Asian Games Dome, Makau, China, Minggu (26/7/2026).
Kemenangan tersebut sekaligus mengantarkan bintang Turki, Melissa Vargas, meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP) atau Pemain Terbaik.
Dalam partai final itu, Turki sempat kehilangan set pembuka setelah takluk 23-25 dari Brasil. Namun, tim asuhan Daniele Santarelli tersebut mampu bangkit dengan memenangi tiga set berikutnya, masing-masing 25-23, 26-24, dan 25-21, untuk memastikan gelar juara kedua mereka di ajang VNL setelah sebelumnya menjadi kampiun pada edisi 2023.
Jalannya pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Brasil membuka laga dengan keunggulan dan berhasil mengamankan set pertama. Meski demikian, Turki mampu meningkatkan performa melalui permainan agresif yang dipimpin Melissa Vargas sehingga berhasil menyamakan kedudukan pada set kedua.
Persaingan semakin ketat pada set ketiga. Kedua tim saling mengejar perolehan poin hingga terjadi deuce sebelum Turki akhirnya mengunci kemenangan 26-24.
Memasuki set keempat, Turki sempat unggul jauh, meski Brasil sempat membalikkan keadaan. Namun, servis dan serangan Vargas kembali membawa Turki mengambil alih pertandingan hingga menutup laga dengan kemenangan 25-21.
Keberhasilan tersebut menjadikan Turki kembali berdiri di podium tertinggi VNL putri. Sebaliknya, Brasil harus puas menjadi runner-up untuk kali kelima setelah kembali gagal mengakhiri penantian meraih gelar juara meski telah beberapa kali tampil di partai final.
Sementara itu, Italia menempati peringkat ketiga usai mengalahkan tuan rumah China dalam laga perebutan posisi ketiga.
Vargas MVP
Penampilan Melissa Vargas menjadi sorotan sepanjang babak gugur VNL 2026. Opposite hitter berusia 26 tahun itu mencetak 27 poin saat Turki mengalahkan Kanada di perempat final, menambah 23 poin ketika menyingkirkan China di semifinal, dan tampil gemilang dengan menyumbangkan 33 poin pada laga final melawan Brasil.
Sepanjang tiga pertandingan fase gugur, Vargas mengoleksi total 83 poin atau rata-rata 27,7 poin per pertandingan. Catatan impresif tersebut menjadi salah satu alasan utama dirinya dinobatkan sebagai MVP VNL 2026.
Meski demikian, Vargas bukan pencetak poin terbanyak sepanjang turnamen. Posisi tersebut ditempati pemain Kanada, Kiera Van Ryk. Namun, Kanada tersingkir di babak perempat final setelah dikalahkan Turki sehingga Van Ryk tidak memiliki kesempatan menambah koleksi poinnya pada semifinal dan final.
Selain menyabet gelar pemain terbaik, Vargas juga memimpin daftar penyerang terbaik VNL 2026. Ia membukukan 260 poin serangan dengan tingkat keberhasilan 53,28 persen atau 260 poin dari 488 percobaan. Kontribusinya juga terlihat melalui torehan 22 ace dan 11 blok sepanjang turnamen.
Gelar juara VNL 2026 menjadi trofi kedua Turki di ajang tersebut setelah sukses pada edisi 2023. Sebelumnya, Turki juga pernah meraih medali perak pada 2018 dan medali perunggu pada 2021. (rds/hel)
