Peta pelaut Jawa dirampas Portugis pasca-Malaka 1511. Mengungkap kejayaan maritim Nusantara sebelum VOC meredupkannya secara perlahan.
INDONESIAONLINE – Pelabuhan Cochin, India, awal April 1512. Angin monsun membawa aroma rempah dan garam laut ketika Afonso de Albuquerque, Gubernur Jenderal Portugis di Asia, menulis laporan panjang untuk Raja Dom Manuel I. Penaklukan Malaka beberapa bulan sebelumnya bukan sekadar kemenangan militer; itu membuka laci rahasia kartografi Nusantara.
Di era di mana peta adalah rahasia negara yang dijaga ketat, Albuquerque menyita selembar perkamen yang kelak mengubah peta dunia Eropa. Dalam suratnya tertanggal 1 April 1512, ia mencatat:
“Saya juga mengirimkan kepada Anda, Tuanku, sepotong peta yang diambil dari peta besar milik seorang navigator Jawa, yang memuat Tanjung Harapan, Portugal, dan daratan Brasil, Laut Merah, dan Laut Persia, Kepulauan Cengkeh (yaitu Kepulauan Rempah-rempah), navigasi orang Cina dan orang Gores, dengan garis arah angin dan rute langsung kapal-kapal mereka, serta daerah pedalaman, dan bagaimana kerajaan-kerajaan itu berbatasan satu sama lain. Menurut saya, Tuanku, ini adalah hal terbaik yang pernah saya lihat.”
Jejak Kejayaan Bahari Sebelum Kapal Karak Eropa
Jauh sebelum karak dan galleon Eropa membelah Asia, lautan Nusantara sudah menjadi pusat peradaban Austronesia yang mapan. Riset genetika dan linguistik terbaru menunjukkan nenek moyang kita telah merambah Samudra Pasifik hingga Madagaskar ribuan tahun lalu.
Mereka mengarungi samudra menggunakan jong, kapal raksasa berlapis lambung tanpa paku besi yang lentur menahan badai. Studi arkeologi maritim, seperti penemuan bangkai kapal Cirebon (2008) di Laut Jawa, memperkuat bukti bahwa nenek moyang kita menguasai teknologi galangan kapal raksasa berabad-abad sebelum kedatangan Barat. Kapal tersebut mampu mengangkut ratusan ton muatan dan ratusan awak.
Pelaut Eropa terpana melihat kapal Jawa. Duarte Barbosa, birokrat Portugis yang menulis sekitar 1518, mencatat: “Terdapat pula banyak kapal dari Jawa yang datang ke sana, yang memiliki empat tiang layar, sangat berbeda dengan kapal kita, dan terbuat dari kayu yang sangat tebal,”
Ia melanjutkan, “Mereka membawa banyak beras, daging sapi, domba, babi, dan rusa, yang dikeringkan dan diasinkan, banyak ayam, bawang putih, dan bawang merah. Mereka juga membawa banyak senjata untuk dijual, yaitu tombak, belati, dan pedang, yang dihiasi dengan logam bertatahkan dan terbuat dari baja berkualitas sangat baik,”.
Catatan ini mengonfirmasi industri persenjataan dan kartografi lokal yang sudah mahir membaca bintang dan arus, bahkan menggunakan kompas sebelum Varthema menumpang kapal Kalimantan pada 1505.
Loot Berharga dari Malaka dan Tenggelamnya Flor de la Mar
Jatuhnya Malaka (Agustus 1511) memberi Portugis akses ke pengetahuan maritim yang dijaga ketat pedagang Asia. Peta Jawa itu memuat jalur dari Tanjung Harapan hingga Tiongkok serta mencatat Brasil yang baru dijamah Eropa, bukti jaringan informasi lintas samudra sudah sangat cepat.
Karena tak bisa membaca aksara Jawa, Albuquerque menyadari ia butuh penerjemah. Sayangnya, peta asli tak pernah sampai ke Lisbon. Albuquerque membawanya pulang dengan kapal karak Flor de la Mar yang kelebihan muatan rampasan. Badai di perairan Sumatra akhir 1511 menenggelamkan kapal beserta emas dan peta berharga itu, menjadikannya misteri bawah laut terbesar kartografi modern.
Untungnya, mualim Francisco Rodrigues telah menjiplaknya. Salinan inilah yang dikirim ke Manuel dan kini tersimpan di National Library of Australia sebagai Livro de Francisco Rodrigues (MS 1024).
Sejarawan J.H.F. Sollewijn Gelpke (1995) membuktikan lewat sketsa Rodrigues bahwa detail pulau seperti Banda dan Seram adalah jiplakan murni dari peta Jawa, bukan hasil observasi langsung Abreu. Peta ini menyatukan Atlantik hingga Ryukyu, membuktikan literasi geografis Nusantara yang luar biasa di awal 1500-an.
Berbekal salinan Rodrigues, Portugis menembus Banda dan Ambon akhir 1511. Namun, kemunduran maritim Nusantara tak cuma karena senjata Eropa. Di Jawa, Mataram berbalik ke darat dan mengabaikan tradisi bahari pesisir.
Kegagalan Sultan Agung merebut Batavia (1628-1629) dan kebijakan isolasionis Amangkurat I (1646-1677) mematikan pelabuhan utara dan menekan saudagar pesisir demi kendali absolut dari pedalaman. Jaringan bahari yang ribuan tahun kuat, perlahan terkikis oleh politik feodal dan monopoli VOC yang memanfaatkan kekosongan kekuatan laut tersebut.
Meski begitu, Makassar (hingga 1669), Banten, dan pelaut Bugis terus melawan arus kolonial. Namun, secara makro, pengetahuan pelaut Nusantara kehilangan ruang tumbuh, tertelan tatanan perdagangan yang tak lagi mereka kuasai. Peta Jawa yang dirampas itu kini hanya jadi saksi bisu bagaimana kejayaan bahari kita sempat memandu dunia, sebelum kita sendiri dilupakan oleh ombak sejarah kita sendiri.
